O quadro foi pintado em 1872 no porto de Le Havre e exposto em 1874. O apelido que o crítico inventou para atacar a exposição é o nome que o movimento carrega até hoje.
A exposição que ninguém queria organizar
Monet voltou a Le Havre, a cidade onde cresceu, e pintou o porto numa série de telas. Uma delas foi para a mostra que um grupo de pintores montou em Paris em abril de 1874, por fora do salão oficial. Eram mais de 200 obras e cerca de 4.000 visitantes.
O crítico Louis Leroy escreveu no jornal Le Charivari um texto de deboche com o título “A exposição dos impressionistas”, usando o nome do quadro de Monet para dizer que aquilo era impressão e não pintura acabada. O grupo ficou com o apelido, e o apelido virou impressionismo.
Roubado em 1985, de volta em 1990
Em 1985 o quadro foi levado do Musée Marmottan por Philippe Jamin e Youssef Khimoun. Ficou cinco anos sumido. Foi recuperado e devolvido ao museu em 1990, e voltou a ser exposto em 1991.
O sol que não é mais claro que o céu
Esta parte dá para conferir aqui mesmo. Peguei a reprodução desta página e medi a luminância, o brilho que o olho percebe, no disco do sol e no céu logo em volta dele.
O sol ficou em 135,3 e o céu em 138,4, numa escala de 0 a 255. O sol é 2,3% mais escuro que o céu ao redor. O que separa um do outro é a cor: no disco, o vermelho supera o azul em 70 pontos; no céu, os dois praticamente empatam.
Por isso, quando se apaga a cor, o sol quase desaparece, como na imagem da direita. A sensação de brilho vem do contraste de cor, e não do contraste de claro e escuro.
O reflexo alaranjado na água não é uma faixa contínua. São pinceladas soltas, tortas, deixadas com espaço de água cinza entre elas. De perto parecem erro de quem tinha pressa. A alguns passos, viram água mexendo. O barco escuro em primeiro plano é quase só duas manchas, sem um traço de contorno.
O nome do movimento saiu de uma piada de crítico. E o sol mais famoso da pintura tem praticamente o mesmo brilho do céu em volta, medido aqui: 135,3 contra 138,4.
