Não é o retrato de uma pessoa. É um tronie, um estudo de cabeça, gênero comum na Holanda do século XVII. Ninguém sabe quem posou, e talvez ninguém tenha posado.
Dois florins e trinta cêntimos
Em 1881, num leilão em Haia, a tela estava em mau estado, com a camada de tinta soltando em partes. Arnoldus Andries des Tombe a comprou por dois florins mais trinta cêntimos de comissão, seguindo conselho de Victor de Stuers, que passou anos tentando impedir que obras de Vermeer saíssem do país.
Dois florins e trinta era preço de coisa sem importância. Em valor de 2015, algo em torno de 24 euros.
Sem herdeiros, ela virou pública
Des Tombe não tinha herdeiros. Em testamento, deixou esta e outras pinturas para o Mauritshuis, que as recebeu em 1902. Durante a ocupação nazista da Holanda, o quadro foi escondido num abrigo à prova de bombas.
A assinatura está lá, “IVMeer”, sem data. O nome atual do quadro só se firmou no fim do século XX; antes ele foi chamado de várias formas, quase sempre alguma variação de “moça de turbante”.
A pérola parece redonda e polida, mas ela é feita de pouquíssima tinta: uma mancha clara em cima, à esquerda, e um ponto de luz embaixo, onde bate o reflexo da gola branca. Não há contorno fechando a bolinha. Repare também na rede fina de rachaduras espalhada pela pele. É o craquelê, a trinca natural do verniz e da tinta envelhecendo, e ela cobre o rosto inteiro.
Um quadro comprado quase de graça porque estava arruinado, doado por falta de herdeiro, escondido de bomba, e que hoje sustenta o museu onde está.
